“甲状腺微小癌，就是很小的癌咯!那应该是很早期的甲状腺癌，治疗效果很好吧!"是不是常听人这么说?所谓甲状腺微小癌，全名“甲状腺微小乳头状癌”，世界卫生组织对它有一个定义，即肿瘤最大直径小于1厘米的甲状腺乳头状癌，这个定义仅仅是肿瘤大小的描述，并没有肿瘤的侵袭性、多灶性以及转移等描述。所以甲状腺微小癌不等于低危癌，甲状腺微小癌的预后未必就很好，必须要结合多项危险因素进行判断。
甲状腺微小癌可以“等一等”再治吗
关于甲状腺微小癌的处理态度，学术界存在一些争论。美国甲状腺协会编写的2015版指南提出，对于肿瘤危险分层处于低危的甲状腺微小癌患者不推荐手术，可以密切观察。这个指南的基础是基于日本的一项前瞻性研究，日本甲状腺专科医院Kuma医院于1993年开始针对部分甲状腺微小癌患者进行一项研究:即在确诊甲状腺微小癌后不立即手术，而是观察一段时间，看疗效是否有影响。其结果提示，如果微小癌不具备4个排除标准，可以进行观察，在观察过程中，根据病情变化再做手术。这4个排除标准分别是:(1)肿块紧贴气管:(2)肿块位于甲状腺被膜，可能侵犯周围组织;(3)肿瘤病理为恶性程度高的亚型;(4)局部淋巴结有转移现象。
专家王朝晖主任说到，其实，他们观察的就是低危组甲状腺癌患者，排除的恰恰是高危组患者。我们在临床中往往也会发现许多甲状腺微小癌患者就诊时已有中央区淋巴结转移，甚至有侧颈淋巴结转移的患者，如果没有及时手术治疗，预后肯定会受到影响。所以，哪些甲状腺微小癌可以观察，哪些需要手术干预，需要谨慎评估。
甲状腺微小癌的观察要慎重
1.微小癌不等于低危癌：甲状腺微小癌仅是根据肿瘤大小而被人为划分的甲状腺乳头状癌的一种，因此，多病灶发生率、甲状腺外侵犯及颈部淋巴结转移发生率上两者并无差别。甲状腺微小癌的淋巴结转移率可达55.7%，有67.3%会出现外侵，此外甲状腺微小癌仍然会发生远位转移，并有一定的死亡率。
2.从卫生经济学角度，甲状腺微小癌一经发现就手术，和观察待病情进展时再做手术，费用会有差异。比如，观察期间如果发生侧颈淋巴结转移，手术切口扩大，手术和后期护理费用也会上升，术后如果要再接受碘治疗，治疗费用将明显增加。
3.临床观察的甲状腺微小癌应有严格的观察时限与记录，复查首选高分辨率超声影像检查。国内医院的水平参差不齐，不是所有医院都有观察的条件。
4.目前的诊断手段很难在术前准确地甄别出低危癌和高危癌，甲状腺微小癌最易发生的淋巴结转移部位是气管旁淋巴结，即医学上指的中央区淋巴结，而目前的影像技术包括彩超都很难准确地判断气管旁淋巴结是否有转移。同时，关于是否是病理学的高危亚型，术前穿刺细胞学也很难给出准确判断，
恶性肿瘤治疗有“三早”原则，早发现、早诊断、早治疗，患者有较好的预后。微小癌仍属于恶性肿瘤范畴，因此同样适用“三早”原则。
哪些甲状腺微小病可以“等一等
临床上有部分甲状腺微小癌生长非常缓慢，无须立即手术。中国抗癌协会甲状腺癌专业委员会提出，满足以下“全部条件”的患者可以观察:肿瘤非病理学高危亚型;肿瘤直径≤5毫米;肿瘤位于甲状腺腺体内且无被膜及周围组织侵犯;无淋巴结或远处转移;无甲状腺癌家族史;无青少年或童年时期颈部放射暴露史;患者心理压力不大，能积极配合。此外，一些老年患者有其他并发症，手术风险较大者也可以选择观察。
总之，应该正确地认识甲状腺微小癌，依据现有的检査手段进行正确评估，同时根据手术风险、患者的意愿、医疗资源等综合考虑，做出合理的诊疗方案。
